2018年，全球人口約為76億，專家預測2050年時會增加到100億人。人口的增長意味著對於食物的需求也不斷增加。根據聯合國糧食及農業組織（Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO）
於2011年的報告《Feeding the future》1，2050年時肉類消耗總量將達到4億6千3百80萬噸，相較於2010年足足上升了73%。
畜牧業大量溫室氣體排放、對環境的嚴重汙染、肉產品消費上升，及動物福祉受重視等因素，為了環境永續發展，近年來興起肉類替代品，而低溫室氣體排放且無汙染不殺生的「人造肉」成為熱門議題。
目前市面上的人造肉其原料及生產方式，分為植物肉(plant-based meat)及培養肉(cell-based meat)(如圖2)。
人造肉是號稱相同體驗與營養價值的替代性肉品，可以模擬傳統動物肉品，因為生產過程，不像傳統畜牧業飼養方式，可能需要施打抗生素，以及動物傳染病問題，在高度控管的實驗室中也不必擔心大腸桿菌等微生物污染，又稱為「乾淨肉(clean meat)」。
雖然人造肉對環境永續、減少碳排、動物友善有益，但人造肉仍有許多問題需要克服。人造肉的生產成本很高，能否大規模量產還未確定，另外人造肉需要透過額外添加營養素及添加物來調整風味，額外添加的添加物可能會造成身體負擔，而法規及消費者的接受程度尚不明朗。食品技術發展快速，相對地管理面也應該要跟上，確保食品衛生及安全，以及消費者權益。
參考資料來源：
1.Feeding the future, 2011
2.圖片來源